Trước giả thuyết phổ biến cho rằng "sến" là cách đọc trại của "sen" trong cụm "con sen", ở Từ nguyên, nhà nghiên cứu An Chi cho rằng, ông không đồng tình. Theo cách lý giải này, những người giúp việc (hay o-sin) từng được gọi đùa là "Marie-Sến", từ đó "sến" dần mang nghĩa chỉ sự quê mùa, ít học. An
